Criminal Law as a Colonial Weapon
An Ethnography of (In)Subordination
DOI:
https://doi.org/10.61243/calamo.24.469Keywords:
Legal pluralism, Decolonial justice, Indigenous rights, Interculturality, Shuar nationality, Coloniality of powerAbstract
This article examines the persistent tensions between the ordinary justice system and Indigenous legal systems in Ecuador. Drawing on a decolonial ethnographic approach, it analyses how judicial institutions reproduce hegemonic logics that subordinate Indigenous epistemologies and legal practices. Based on a case study, it demonstrates how ordinary justice asserts itself by disregarding restorative mechanisms embedded in Indigenous worldviews, particularly within a plurinational and intercultural State. In this context, the study identifies three key contradictions: the gap between constitutional pluralism and the monocultural functioning of the judicial system; the State’s monopoly over the definition of justice; and the paradoxical treatment of Indigenous autonomy, which is recognised in law yet denied in practice.
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